Truus Montforts en Ilse Lebbink zijn mantelzorgers. Zorgen voor hun echtgenoot en moeder is voor hen vanzelfsprekend. In de Week van de Mantelzorg staan zij even in het zonnetje.
“Het mantelzorgcompliment voelt voor mij als het krijgen van een flesje parfum”, vertelt Truus. “Erkenning doet veel.” Ook voor Ilse is dat belangrijk. “Het helpt als er ruimte is voor je verhaal. Dat je gezien wordt in wat je doet.”
Zorgen uit liefde voor een ander zit bij beiden diep geworteld. Toch merken zij ook dat mantelzorg veel kan vragen. Truus zorgt al ruim tien jaar voor haar man, die door gezondheidsproblemen niet meer de oude werd. Inmiddels woont hij in een verzorgingstehuis. “Dat geeft wel wat ruimte, maar die stap vond ik ontzettend moeilijk. Ik heb hem lang uitgesteld. De dag dat het uiteindelijk zover was, was erg emotioneel.”
Ook de moeder van Ilse woont inmiddels in een verzorgingstehuis. Daardoor is er meer rust gekomen na een periode waarin mantelzorg een groot deel van haar dagelijks leven bepaalde. “Ik werk in wisselende diensten en op onregelmatige tijden, dus de zorg voor mijn moeder moest daar tussendoor passen. Als ik boodschappen voor mezelf deed, nam ik vanzelf ook wat mee voor haar. Zo groeit mantelzorg vaak in je leven.”
Tussen zorgen en loslaten
Mantelzorg heeft twee kanten. De zorg vraagt veel tijd en energie, maar toch zien Truus en Ilse het zorgen voor hun naaste nooit als een last. Juist daardoor kan het lastig zijn om je eigen grenzen te herkennen.
Juist daarom zijn momenten voor jezelf belangrijk. Truus kijkt met veel waardering terug op de dagen dat haar man terechtkon bij zorgboerderij Heidewaard in Waardenburg. “Op die dagen namen anderen de zorg even over. Dat gaf mij lucht, terwijl mijn man daar een geweldige tijd had.” Ook Ilse zorgt ervoor dat ze regelmatig kan ontspannen. “Met mijn hobby’s kan ik dicht bij huis opladen. Dat helpt om de zorg vol te houden.”
Hulp vragen mag
Ondersteuning vragen is voor veel mantelzorgers niet vanzelfsprekend. Dat herkennen Truus en Ilse allebei. Via activiteiten voor mantelzorgers en informatiebijeenkomsten kwamen zij in contact met Anne van Steijn, mantelzorgconsulent bij Welzijn West Betuwe. “Veel mantelzorgers willen alles zelf blijven doen”, vertelt Anne. “Dat doen ze met liefde en de beste bedoelingen, maar iedereen heeft grenzen. Samen kijken we welke ondersteuning er is en waar anderen misschien kunnen helpen.” Ilse: “Je gaat anders kijken naar wat je allemaal doet en wat je misschien niet alleen hoeft te dragen.”
Gezien en gehoord
Truus en Ilse herkenden veel in elkaars verhalen. Dat maakt aandacht voor mantelzorg zo waardevol. Het biedt herkenning en laat zien dat je niet de enige bent die tegen bepaalde vragen of uitdagingen aanloopt. “Zorgen voor een ander voelt vaak vanzelfsprekend”, zegt Anne. “Maar gezien en gehoord worden maakt een groot verschil. Het helpt mensen om vol te houden en te ontdekken dat ze het niet alleen hoeven te doen.”
Vragen over mantelzorg?
Zorgt u voor een partner, ouder, kind, familielid, vriend of buur? En heeft u vragen of behoefte aan ondersteuning? Op Wegwijs in West Betuwe vindt u informatie over mantelzorg en de mogelijkheden voor hulp en ondersteuning. Daar leest u ook hoe u contact kunt opnemen met de mantelzorgconsulent van Welzijn West Betuwe. Zorgen voor een ander | Wegwijs in West Betuwe
Tip voor mantelzorgers
Tijdens de Week van de Mantelzorg zijn er verschillende gratis activiteiten. Ontmoet andere mantelzorgers of neem even tijd voor uzelf. Kijk voor het programma op: www.weekvandemantelzorg.nl.